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Oct 14, 2023

Ja Morant von Grizzlies wegen möglichem neuen Waffenvideo suspendiert

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Morant, der Star-Guard der Memphis Grizzlies, wurde erstmals im März suspendiert, nachdem er während eines Instagram-Live-Videos eine Waffe gezeigt hatte.

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Von Tania Ganguli Kostenloser MP3-Download

Der 23-jährige Guard der Memphis Grizzlies, Ja Morant, steht erneut unter Beobachtung der NBA, nachdem er während eines am Wochenende geposteten Instagram-Live-Videos unbekümmert einen Gegenstand aufblitzen ließ, der wie eine Waffe aussah.

Das Video, das offenbar am Samstag veröffentlicht wurde, erschien etwas mehr als zwei Monate, nachdem die NBA Morant suspendiert hatte, weil er in einem Live-Instagram-Video, das in einem Nachtclub in der Nähe von Denver gedreht wurde, eine Waffe zur Schau gestellt hatte. Dann drückte er sein Bedauern aus und sagte, dass die Waffe nicht ihm gehörte und dass es ihm besser gehen würde.

Am Sonntag gaben die Grizzlies in einer Erklärung bekannt, dass sie Morant bis zur Überprüfung des neuen Videos durch die Liga von allen Teamaktivitäten suspendiert hätten. Memphis schied letzten Monat aus den Playoffs aus, nachdem es in der ersten Runde gegen die Lakers verloren hatte. Mike Bass, ein Sprecher der Liga, sagte, die NBA sei sich des Beitrags bewusst und sammle weitere Informationen.

Im März sperrte die Liga Morant nach dem Nachtclub-Video für acht Spiele. NBA-Kommissar Adam Silver verwies bei der Bekanntgabe dieser Sperre auf Morants „enorme Anhängerschaft und seinen enormen Einfluss“ und stufte den Waffenvorfall als schädliches Verhalten für die Liga ein. Dieses Instagram-Live-Video wurde am frühen 4. März gepostet, als sich Morant laut NBA „in einem betrunkenen Zustand“ befunden hatte. Morant suchte bald darauf eine Beratungseinrichtung in Florida auf.

„Ich werde mir etwas Zeit nehmen, um Hilfe zu holen und daran zu arbeiten, bessere Methoden für den Umgang mit Stress und mein allgemeines Wohlbefinden zu erlernen“, sagte Morant damals in einer Erklärung, die von der Agentur Tandem auf Twitter gepostet wurde das repräsentiert ihn.

Im Gegensatz zum Sonntag, als die Grizzlies Morant suspendierten, reagierte das Team zunächst weniger deutlich auf den Vorfall im März und sagte lediglich, dass Morant aus dem Team zurücktreten würde. Trainer Taylor Jenkins scheute sich davor, Morant zu kritisieren, als er sich damals an Reporter wandte, und gab nur wenige Details zu Gesprächen bekannt, die er oder das Team möglicherweise mit Morant geführt hatten.

Morant sagte später, dass es seine Idee gewesen sei, eine Beratungsstelle aufzusuchen.

Der Vorfall im Nachtclub war nur eine von mehreren besorgniserregenden außergerichtlichen Situationen für Morant, die bis in den letzten Sommer zurückreichen. Einige davon betrafen Personen, die sagten, sie fühlten sich von Morant oder seinen Mitarbeitern bedroht, wie aus Berichten der Washington Post und The Athletic hervorgeht.

Bei einem Vorfall handelte es sich um einen Streit mit dem 17-Jährigen Josh Holloway, den Morant im Juli zu einem Pick-up-Spiel zu sich nach Hause eingeladen hatte. Holloway hat Klage gegen Morant eingereicht; Die Polizei untersuchte den Vorfall, erhob jedoch keine Anklage gegen Morant. Vier Tage zuvor hatte ein Sicherheitsmitarbeiter eines Einkaufszentrums Morant beschuldigt, ihn bedroht zu haben, nachdem Morants Mutter, Jamie Morant, in einen Streit in einem Schuhgeschäft verwickelt war.

TMZ berichtete außerdem, dass die Polizei gegen Morant wegen Einschüchterung nach einem High-School-Volleyballspiel im September ermittelt habe, als Morant sagte, jemand habe seine Schwester beleidigt. Während eines Interviews mit ESPN sagte Morant, er fürchtete um die Sicherheit seiner Schwester und sei gegangen, als er wusste, dass sie in Sicherheit sei.

Bevor Morant nach seiner Suspendierung im März zu den Grizzlies zurückkehrte, traf er sich mit Silver, dem Kommissar, und bezeichnete das Treffen als „offene Diskussion“.

„Natürlich hat er Dinge gesagt, in denen ich besser werden muss, aber er hat mir einfach nur seine Unterstützung gezeigt“, sagte Morant während des Interviews mit ESPN. „Ich habe das akzeptiert und mich auch bei allen entschuldigt – bei der Liga, mir selbst, meinen Teamkollegen, meiner Familie dafür, dass sie mit einer schlechten Entscheidung diese Negativität gegen uns alle geäußert haben.“

Morants Sperre für acht Spiele, die am 15. März bekannt gegeben wurde, umfasste die fünf Spiele, die er bereits verpasst hatte, als er das Team zur Beratung verließ.

„Ich bin eine völlig andere Person als das, was in den Medien dargestellt wird“, sagte Morant im ESPN-Interview, das Stunden nach Bekanntgabe seiner Suspendierung ausgestrahlt wurde. „Das ist jetzt meine Aufgabe. Deshalb habe ich mir diese Zeit genommen, um ein besserer Ja zu werden, damit jeder wirklich sehen kann, wer Ja wirklich ist und weiß, worum es bei ihm geht.“

Als er zurückkam, zeigte er eine Mischung aus Trotz und Reue. Er sagte, die Reise, die er in der Beratung begann, sei ein fortlaufender Prozess.

Er wurde von den Grizzlies-Fans in seinem ersten Rückspiel gefeiert. Mitglieder seiner Familie trugen Kleidung mit der Aufschrift „Erlösung“. In Kommentaren nach dem Spiel gab Morant an, dass er sich zeitweise zu Unrecht angegriffen fühlte.

Dennoch war diese Rückkehr für Morant eine Gelegenheit zu zeigen, dass sein erklärter Wunsch, besser zu werden, aufrichtig war.

Morant ist einer der besten Guards der Liga. Sein Signature-Schuh bei Nike feierte im März sein Debüt. Nike reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu Morants jüngster Sperre. Nach den Vorfällen im März veröffentlichte Nike eine Erklärung, in der es hieß, das Unternehmen unterstütze Morants „Priorisierung seines Wohlergehens“.

Er hat gerade seine vierte Saison bei den Grizzlies abgeschlossen, nachdem er als kleiner, aber elektrisierender Point Guard aus Murray State als Nummer 2 der Gesamtauswahl im Draft 2019 zum Team gekommen war. Er ist der Anführer einer jungen Mannschaft, die die ganze Saison über zu den besten der Western Conference gehörte, obwohl Memphis mit Verletzungen wichtiger Spieler zu kämpfen hatte.

Letzte Woche, nachdem Morant nicht als einer der sechs Guards der drei All-NBA-Teams ausgewählt wurde, veröffentlichte er einen Tweet eines Beatwriters der Grizzlies erneut, der darauf hindeutete, dass sein Verhalten außerhalb des Spielfelds dazu beigetragen haben könnte, dass er nicht ausgewählt wurde.

Morant unterzeichnete letzten Sommer eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre, die zusätzliche 38 Millionen US-Dollar beinhaltete, wenn er es dieses Jahr ins All-NBA-Team schaffte. Laut Associated Press reichte Morant im April eine Gegenklage gegen Holloway ein und beschuldigte Holloway, seinen Ruf zu schädigen und ihn möglicherweise Millionen von Dollar zu kosten.

Tania Ganguli berichtet seit 2021 für The Times über die NBA. Zuvor berichtete sie für die Los Angeles Times über die Lakers und für andere Zeitungen im ganzen Land über verschiedene Sportarten. @TaniaGanguli

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