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Sep 19, 2023

Probefahrt der Nikola Tre-Batterie

Als Nikola 2016 zum ersten Mal auf die Bühne kam, war es nicht der Alkoven

Als Nikola 2016 zum ersten Mal auf die Bildfläche trat, war es nicht der batterieelektrische Lkw mit Frontlenker, den das heute im Phoenix-Gebiet ansässige Unternehmen herstellte.

Nikola-Gründer Trevor Milton hatte eine 2.000 PS/3.700 ft. lbs starke Maschine im Visier. Der drehmomentstarke, raumschiffmodellierte batterieelektrische Sattelschlepper mit einer Reichweite von 1.200 Meilen (dank eines CNG-Range-Extenders), genannt Nikola One. Bald darauf stellte das Unternehmen ein elektrisches Nutzfahrzeug (ich durfte es fahren), einen Müllwagen und einen batterieelektrischen/wasserstoffelektrischen Pickup namens Badger vor.

Sieben Jahre später haben wir nichts davon. Der Badger, der Müllwagen und das UTV wurden eingestellt, und Milton trat 2020 aufgrund eines Skandals aus seinem Unternehmen zurück.

Was wir haben, ist etwas ganz anderes. Der Nikola Tre ersetzt jede Menge großer Ideen und Versprechen durch etwas, das, nun ja... tatsächlich existiert. Nikola lieferte letztes Jahr 131 batterieelektrische Fahrzeuge (BEV) an Händler aus und hofft, in diesem Jahr bis zu 350 ausliefern zu können, zusammen mit mehr als 150 Tre-Brennstoffzellen-Elektrofahrzeugen bis zum Jahresende.

Mit einer Reichweite von bis zu 330 Meilen ist Tre bereits eines der vollelektrischen Lkw-Modelle mit der längsten Reichweite in einer Vergleichsgruppe, zu der der eCascadia von Freightliner, der VNR Electric von Volvo, der Peterbilt 579EV und der Kenworth T680e gehören.

Gebaut auf der Iveco S-WAY-Plattform ist Nikolas Tre 13'2" groß, und diese Höhe ist vom Fahrersitz aus spürbar. Kreisen Sie das Adjektiv ein, mit dem Sie die Aussicht hinter dem Teleskoplenkrad beschreiben möchten: beeindruckend, weitläufig, panoramisch. .. Im Vergleich zu einem herkömmlichen Modell gibt es mindestens 15 cm mehr Ein- und Ausstieg, was keine schlechte Sache ist (es sei denn, Sie haben schlechte Knie oder Höhenangst). Aber diese Höhe bedeutet auch Kopffreiheit. Es gibt jede Menge Platz zum Aufstellen im Inneren, viel Stauraum über dem Kopf und sogar ein Dachfenster

Die meisten analogen Schalter und Anzeigen stammen aus dem Inneren des Nikola Tre und wurden durch Bildschirme ersetzt.

Während dem Äußeren das futuristische Design fehlt, das in Nikolas frühen Tagen so prominent war, ist es im Inneren 2023 und darüber hinaus.

Ein herkömmliches Schaltfeld wird durch einen 17-Zoll-Touchscreen ersetzt; Die Karte, die HVAC-Steuerung und fast alles, was Sie brauchen, sind vorhanden, mit Ausnahme der Druckluftbremsen und der Antriebswahlschalter. Diese liegen gestapelt neben dem großen Bildschirm, aber man muss sie auf altmodische Weise drücken und/oder ziehen. Die Druckluftbremsen sind Hebelbremsen (Intellipark-Plattform von Bendix), sodass selbst diese traditionell und doch unkonventionell sind.

Das Kombiinstrument ist ein weiterer Bildschirm, auf dem Sie den Ladezustand der Batterie und die entsprechende Reichweite sowie die Fahrzeuggeschwindigkeit und die meisten Betriebsdaten finden, die Sie ohne Motortemperatur, Drehzahl, Öldruck usw. erwarten würden.

Ich nahm Nikolas Tre mit auf eine fast einstündige Joggingrunde durch Orlando, Florida, und wenn Sie schon einmal am Nachmittag in der Gegend unterwegs waren, wissen Sie, dass 60 Minuten nicht viel Kilometer bedeuten. In Orlando kommt man nicht schnell voran. Sie müssen sich ruhig damit zufrieden geben.

Es fühlt sich faul und einfallslos an, auf die Geräuschlosigkeit eines batterieelektrischen Lkw hinzuweisen, aber was soll ich sonst tun? Es gibt eindeutig eine bemerkenswerte Abwesenheit von Ton. Zu den Nachteilen eines BEV-Antriebsstrangs gehört, dass der Wind und das weiße Rauschen den Fahrer ohne Motor in eine hypnotische Trance versetzen können. Ich habe davon nichts gemerkt, aber auch hier muss man bedenken, dass ich fast die ganze Zeit mit dem Verkehr zu kämpfen habe. Ich bin nicht längere Zeit schneller als 30 Meilen pro Stunde gefahren, aber die wenigen Male, in denen ich 70 Meilen pro Stunde erreicht habe, fielen mir Umgebungsgeräusche nicht auf.

So frustrierend und lästig der Verkehr und das Fahren mit niedriger Geschwindigkeit auch sein können, so ist die Realität für den Tre – ein Kurzstrecken-/Regional-Lkw, der sich inmitten von Menschenmassen, die in Vergnügungsparks strömen, ebenso zu Hause fühlt wie draußen im Wind .

Trotz seines stumpfen und quadratischen Außendesigns stellt Jason Roycht, globaler Leiter der Marktentwicklung für Brennstoffzellen-Elektrofahrzeuge bei Nikola, fest, dass es bei Geschwindigkeiten unter 40 Meilen pro Stunde fast keinen aerodynamischen Unterschied zu einem modernen konventionellen Modell gibt – ein Bereich, in dem der Tre in städtischen Umgebungen routinemäßig anzutreffen ist. Beim bloßen Betrachten wirkt Tre ungefähr so ​​aerodynamisch wie ein Kühlschrank, doch Roycht bezeichnete seinen Windwiderstand als „heimtückisch“ und bemerkte, dass seine flachen Oberflächen den Luftwiderstand minimieren und Turbulenzen reduzieren.

Die Beschleunigung ist genau das, was man von zwei E-Motoren mit einer sofort verfügbaren Leistung von 645 PS erwarten würde: schnell.

Wenn Sie noch nie einen Alkoven gefahren sind, ist die Manövrierfähigkeit etwas anderes. Da sich der Sitz direkt vor der Achse befindet, ähnelt es eher dem Fahren eines Busses als eines Traktors, und durch die neun Batteriepakete hinten wirkt der Tre länger als sein Radstand von 186 Zoll. Eine Kehrtwende findet im Allgemeinen nicht den Weg in eine Rückschau auf halber Strecke, aber der Tre schafft eine 180-Grad-Kehrtwende besser als viele Pkw, die ich gefahren bin. Unter der Sonnenblende befindet sich ein nach unten schauender Spiegel, der Kleinwagen und Mouseketeers beim Verlassen von Zebrastreifen berücksichtigt, da das Alkoven-Design es schwierig macht, Dinge in der Nähe der Stoßstange zu erkennen.

Ironischerweise löst der niedrige Schwerpunkt des Lkw aufgrund der Batteriepakete (in Kombination mit einem neu konzipierten Federungssystem und größeren Rädern) viele der Fahrqualitätsprobleme, mit denen Alkoven in den 1950er, 1960er und 1970er Jahren zu kämpfen hatten .

Meine etwa einstündige Fahrt umfasste etwas mehr als 13 Meilen (dank Disney World und Universal Studios), aber im Laufe dieser 13 Meilen habe ich weniger als 4 Meilen Batteriereichweite verbraucht. Das Tre BEV ist mit branchenüblichen CCS1/CCS2-Ladeanschlüssen ausgestattet. Wenn ich hätte tanken müssen, hätte es an einem 350-kW-Ladegerät etwa 90 Minuten gedauert, wovon eine Handvoll nur wenige Kilometer von meinem Traktor entfernt waren.

Tre ist mit einer sechsstufigen Regenerationsbremse ausgestattet und wenn Sie diese fein einstellen können, können Sie in Orlando herumfahren, ohne die Betriebsbremsen zu berühren. Die Nutzlast, von der ich genau null Pfund hatte, und das Gelände sind die Hauptvorteile der BEV-Reihe, aber die Betriebsbremsen sind ein erheblicher Faktor. Beim Betätigen der Betriebsbremsen nutzen Sie die Vorteile der Rekuperationsbremse nicht und verbrauchen die Batterie, um wieder auf Geschwindigkeit zu kommen.

Ich habe die Rekuperationsbremse zwischen Stufe 4 und 5 umgeschaltet, wobei letztere eine ziemlich aggressive Einstellung ist, aber dadurch konnte ich die Betriebsbremsen nur dann betätigen, wenn ich den Lkw vollständig anhalten musste. Die Rekuperationsbremse würde es ausreichend verlangsamen und es fast zum Stillstand bringen, und ich habe den Vorteil, etwas mehr Reichweite in die Batterien zu bringen.

Dass ich Bobtailing war, ich hatte keine Last, die mich drückte, wenn ich langsamer werden wollte. Bei einem Anhänger hätte ich vielleicht die Einstellungen anpassen müssen (oder sogar die Betriebsbremsen häufiger betätigen müssen), aber das Prinzip bleibt bestehen: Betätigen Sie das Bremspedal nicht, es sei denn, Sie müssen den LKW anhalten, und verwenden Sie wie Sie die Rekuperationsbremse wäre eine Motorbremse.

Nikola wird PlusDrive – den Lidar-, Radar- und Kamerasensor sowie das softwarebasierte autonome Fahrsystem von Plus – bis Ende nächsten Jahres zum werkseitig installierten Standard für batterieelektrische und wasserstoffelektrische Fahrzeuge von Nikola Tre in den USA machen. Mein Lkw war mit einigen PlusDrive-Testgeräten ausgestattet, die ich jedoch nicht genutzt habe. Ich bin letztes Jahr einen mit PlusDrive ausgestatteten Lkw gefahren.

Tre ist derzeit nur als Daycab-Modell erhältlich, und Roycht weist darauf hin, dass es zwar langfristige Pläne für Tre-Schlafwagenmodelle gibt, diese Pläne jedoch auf Eis gelegt werden, da das Unternehmen seine Technologie weiter verfeinert und die Produktion von Batterie-Elektro- und Wasserstoff-Brennstoffzellen-Modellen hochfährt , und wartet auf den Ausbau der Infrastruktur, die die Art von Reichweite und Arbeitszyklus unterstützen könnte, die einen Fahrer dazu zwingen würden, darin zu schlafen. Nikola geht davon aus, dass ein Tre, der mit einer Brennstoffzelle ausgestattet ist, eine Reichweite von bis zu 500 Meilen erreichen wird, was ihn zu einem der kommerziell erhältlichen emissionsfreien Klasse-8-Traktoren mit der größten Reichweite weltweit machen wird.

Nikola hat in seiner kurzen Existenz viele Höhen und Tiefen durchgemacht. Das Unternehmen war im Jahr 2020 kurzzeitig höher bewertet als Ford – ein Unternehmen, das 112 Jahre zuvor gegründet wurde –, bevor seine Aktie abstürzte und sein Gründer wegen Betrugs verurteilt wurde.

Nikola scheint sich auf dem Rücken einer reibungslosen Technologie und einer erstklassigen Passform und Verarbeitung wieder auf die Beine gestellt zu haben, die ihn zu einem brauchbaren Erstausrüster für Flotten machen, die sich die emissionsfreie Zukunft wünschen und bereit sind, wieder auf ein Alkoven-Design umzusteigen, das viele von uns noch nicht getan haben in mehr als 40 Jahren massenhaft gesehen.