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Dec 10, 2023

Eltern ermordeter Schüler betreten die Bühne bei der Abschlussfeier der Eastern High School

LANSING – Monica Ruiz kannte es, während der Eastern High School auf der Bühne zu stehen

LANSING – Monica Ruiz wusste, dass der Auftritt am Sonntag bei der Abschlussfeier der Eastern High School im Lansing Center zu gleichen Teilen Freude und Schmerz mit sich bringen würde. Sie wusste, dass sie auch Wut verspüren würde.

Freude, denn nachdem alle Absolventen der Schule ihre Diplome angenommen hatten, ging Ruiz zu ihrer Tochter Arianna DeLaCruz, die am Sonntag mit ihren Klassenkameraden ihren Abschluss gemacht hätte.

Sie empfand Schmerzen, weil der Abschlusstag unter vielen nur eine weitere Erinnerung daran ist, dass die 17-jährige Arianna tot ist. Sie starb im Dezember 2021, nachdem sie während ihres Juniorjahres an der Eastern in der Nähe der Kreuzung South Cedar Street und East Miller Road angeschossen worden war.

Wut, sagte Ruiz, sei unvermeidlich.

„Sie sollte das selbst tun“, sagte Ruiz. „Sie hat das nicht verdient.“

Die letzten anderthalb Jahre ohne ihre jüngste Tochter seien hart für die ganze Familie gewesen, sagte Ruiz. Seit Ariannas Tod ist nichts mehr wie zuvor. Ruiz, ihre drei Töchter, Ariannas Vater Frank DeLaCruz, ihre Lieben und Freunde spüren den Verlust von Arianna jeden Tag, aber der Sonntag war eine Gelegenheit, ihre Erinnerung wachzuhalten – etwas, das Ruiz unbedingt tun möchte.

„Alle sagen, es wird einfacher“, sagte Ruiz. „Es wird überhaupt nicht einfacher. Mir kommt es so vor, als würde es noch schlimmer werden. Wenn ich also in der Lage bin, mit ihr anzugeben oder mich an sie zu erinnern, liebe ich das. Ich möchte, dass jeder weiß, wie es ihr ging. Sie liebte das Leben.“ und sie hat es bis zu ihrem 17. Lebensjahr durchlebt.“

Eine Woche vor der Abschlussfeier am Sonntag lief Ruiz über die 1.200 Fuß lange und 118 Fuß hohe Hängebrücke SkyBridge Michigan im Boyne Mountain Resort.

Zu sagen, dass es für sie untypisch sei, sei eine Untertreibung, sagte Ruiz. Ihre Familie und Freunde waren schockiert, als sie ihnen erzählte, dass sie vorhatte, am Memorial-Day-Wochenende den Fluss zu überqueren.

„Ich habe wirklich Höhenangst“, sagte Ruiz, aber Arianna, „Anna“ für diejenigen, die sie liebten, hätte die Chance sofort genutzt, sie zu überwinden. Ruiz‘ Tochter ließ sich keine Gelegenheit entgehen, Abenteuer zu erleben oder etwas Neues zu erleben. Jetzt erledigt Ruiz es für sie.

„Wenn du es überquerst, hast du die Wahl, ob du zurückgehen willst, ganz herumlaufen und es nicht noch einmal überqueren willst, und ich sagte: ‚Nein, ich werde das tun‘, und ich ging zurück, wieder verängstigt. " Sie sagte. „Ich habe die ganze Zeit über an sie gedacht.“

Ruiz nutzt jede Gelegenheit, um sich an Anna zu erinnern. Sie hat die mit Wörtern und Zeichnungen gefüllten Notizbücher ihrer Tochter durchgeblättert, über ihr Lächeln nachgedacht, als sie sich von ihrer Krebserkrankung erholte, und sie hat eine herzförmige Fotocollage, die Anna zwei Monate vor ihrem Tod an die Wand ihres Schlafzimmers gehängt hatte, nicht angerührt.

„Ich vermisse meine Tochter so sehr, aber ich möchte, dass ihre Erinnerungen weiter bestehen bleiben. Als ich also den Anruf bekam, dass ich bei der Abschlussfeier für sie laufen sollte, habe ich geweint“, sagte Ruiz.

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Ruiz ist einer von zwei Eltern, die am Sonntag bei der Abschlussfeier von Eastern zu Ehren ihres Kindes die Bühne betraten, sagte die stellvertretende Schulleiterin Catherine Bates.

Die 17-jährige Studentin Allayah Walker-Travis aus dem Osten wurde im Februar 2022 im Block 3500 der Wainwright Avenue getötet.

„Sie sind seit der siebten Klasse meine Schülerinnen“, sagte Bates über die beiden jungen Frauen. „Es ist also persönlich.“

Die Ehrung der Teenager bei ihrem Abschluss sei eine Chance, beiden Familien bei der Genesung zu helfen, sagte sie.

„Als Schulgemeinschaft tun wir beiden Familien weh, die ihr Kind auf tragische und sinnlose Weise verloren haben“, sagte Bates. „Als Schule und als Verwaltungsteam hoffen wir, dass wir beide Familien der Heilung einen Schritt näher bringen und dass sie wissen, dass sie mit ihrer Trauer und ihrem Verlust nicht allein sind. Wir werden für immer da sein, um sie zu unterstützen. Einst ein Quäker.“ , immer ein Quäker.

Anna sei kontaktfreudig, fröhlich und habe ihre Familie und Freunde unendlich unterstützt, sagte Ruiz, und sie würde sich freuen, wenn sie wüsste, dass ihre Mutter bei ihrem Abschluss die Bühne betrat, um ihr Diplom entgegenzunehmen.

„Ich weiß, Anna wäre jetzt da oben und würde herumspringen, wenn sie hörte, dass ich das tun darf“, sagte sie. „Ich weiß, dass sie einfach nur fröhlich sein wird und ich weiß, dass sie versuchen wird, irgendwie ihre Präsenz zu zeigen und mich sie bei mir spüren zu lassen.“

Kontaktieren Sie Reporterin Rachel Greco unter [email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter @GrecoatLSJ.