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Nov 26, 2023

Zukünftiger Mars-Rover bekommt neuen Radsatz

Der NextMars-Rover der NASA hat gerade einen neuen Satz Räder und ein innovatives Gerät erhalten

Der nächste Marsrover der NASA hat gerade einen neuen Satz Räder und ein innovatives Federungssystem erhalten, um sich auf seine Reise zum Roten Planeten vorzubereiten.

Das MarsScience Laboratory Curiosity, ein Roboterauto, soll 2011 starten und im August 2012 den Marsboden erreichen. Jedes seiner sechs neuen Räder hat einen Durchmesser von etwa 20 Zoll (etwa einen halben Meter).

Der ehrgeizige Rover soll Proben sammeln und Tests auf Gesteinen auf der Marsoberfläche durchführen, um die geologische Geschichte des Planeten zu analysieren.

Im Gegensatz zu Pastrovern, die mit Landefahrzeugen auf dem Mars landen, ist das Design des neuen Rovers so konzipiert, dass Curiosity direkt auf der Marsoberfläche landen kann. Obwohl er über die gleiche Anzahl an Rädern (sechs) und das Rocker-Bogie-Aufhängungssystem früherer NASA-Marsrover wie Spirit, Opportunity und Sojourner verfügt, ist das Mobilitätssystem von Curiosity in einzigartiger Weise in der Lage, den Stoß einer raketengetriebenen Landung zu absorbieren.

„In diesem Fall ist das erste, was den Boden berührt, nicht das Blütenblatt des Landers, sondern die Räder des Rovers selbst“, sagte GuyWebster, ein Sprecher des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien, das den Rover baut.

Frühere Rover waren für die Reise zum Mars in zusammengefaltete Blütenblätter gehüllt, die in Airbags verpackt waren, sagte Webster. Bei der Landung prallten diese Airbags auf der Marsoberfläche ab, und dann öffneten sich ihre Panels und gaben die Räder frei. [Bestand die schlimmsten Marslandungen.]

„Es ist das erste Mal, dass wir dies zuvor getan haben, aber wir beabsichtigen, es auch in Zukunft zu nutzen“, sagte Michael Watkins, Leiter der Curiosity-Mission von JPL, gegenüber SPACE.com. „Es ist eine masseeffizientere Art zu landen. Wir müssen keine separate schwere Palette unter dem Rover transportieren, und es wiegt auch weniger.“

Durch die geringere Verpackungsmasse entsteht mehr Platz für den Rover und seine wissenschaftliche Ausrüstung. Ohne sein neuartiges Landesystem hätte der 1.980 Pfund (900 kg) schwere Rover ein paar hundert Kilogramm seiner Nutzlast zurücklegen müssen, um den Airbag und die Landeplattform unterzubringen, sagte Watkins.

Zur wissenschaftlichen Ausrüstung von Curiosity gehört ein Laser, der zum Verdampfen von Gesteinen aus der Ferne verwendet wird, sowie ein Instrument, das auf organische Verbindungen testen kann, die Hoffnung darauf geben könnten, dass es auf dem Planeten einst Leben gegeben haben könnte.

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Zoe Macintosh ist eine Wissenschaftsautorin, die 2010 für Space.com über bemannte Raumfahrt, Astronomie und Wissenschaft berichtete. Sie berichtete auch über allgemeine Wissenschaft für die Schwesterseite von Space.com, Live Science. Zoe studierte englische Literatur und Physik am Smith College, wo sie auch für das Smith Sophian schrieb. Ihre Arbeiten wurden auch auf der Website der National Association of Science Writers veröffentlicht.

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