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Nov 23, 2023

Curiosity erklimmt seinen bisher steilsten Anstieg

Der unerschrockene Rover Curiosity hat seine bisher größte Herausforderung gemeistert, einen steilen Anstieg

Der unerschrockene Rover Curiosity hat seine bisher größte Herausforderung gemeistert: einen steilen Hang mit einer Neigung von 31 Grad zur Horizontalen, der zu einer Klippenregion namens Greenheugh Pediment führt.

Ein Giebel ist eine breite Grundgesteinsplatte, und dieser besondere Giebel wurde bereits vor der Landung von Curiosity auf dem Mars im August 2012 als geologisch interessantes Merkmal identifiziert. Planetenforscher vermuten stark, dass sich der Giebel einst mehrere Kilometer nach Norden erstreckte und ihn mit der Vera verband Rubin Ridge – ein Felsvorsprung, der reich an einem Eisenoxidmineral namens Hämatit ist, das sich vor Milliarden von Jahren in stehenden Gewässern oder heißen Quellen im Gale-Krater gebildet hat, den Curiosity erforscht.

Der Aufstieg Um den Giebel zu erreichen, der sich am Fuße des fünf Kilometer hohen Mount Sharp befindet, musste Curiosity klettern. Der Aufstieg erforderte drei separate Fahrten (jede „Fahrt“ besteht aus einer Reihe von Befehlen, die von der Erde aus mit dem Rover verbunden sind) die sandigen Hänge hinauf, wobei die zweite Fahrt eine Neigung von 31 Grad hatte, knapp unter dem von Curiosity aufgestellten Steigrekord von 32 Grad Der inzwischen verstorbene Cousin, der Opportunity Rover, im Jahr 2016. Es bestand jedoch nie die Gefahr, dass Curiosity umkippen würde – dank seines Rocker-Bogie-Federungssystems wäre er auch bei einer 45-Grad-Steigung immer noch sicher.

Auf halber Höhe hielt Curiosity an, um ein Loch in eine nahe gelegene Grundgesteinsprobe mit dem Spitznamen „Hutton“ zu bohren, damit Gesteinspulver extrahiert und im Bordlabor des Rovers analysiert werden konnte, einer Reihe von Instrumenten, die zusammen als „Sample Analysis on Mars“ (SAM) bezeichnet werden ). Während seine Instrumente arbeiteten, machte Curiosity ein Selfie vom 26. Februar (Sol oder Marstag, 2.687 der Mission), das zeigt, wie es am Hang sitzt, den Greenheugh-Giebel 3,4 Meter darüber und den Mount Sharp, der in den Himmel ragt oben links im Bild.

So machen Sie ein Mars-Selfie Sie fragen sich vielleicht: Wie hat Curiosity dieses Selbstporträt aufgenommen? Dazu nutzt es eine Kamera am Ende seines Roboterarms namens MAHLI, die Mars Hand Lens Camera. Wie alle guten Geologen ist auch Curiosity nie ohne seine Lupe dabei, mit der er beispielsweise Sandkörner untersucht. Durch Drehen und Verzerren seines Roboterarms kann Curiosity jedoch mit seiner Lupe MAHLI zahlreiche Bilder des Rovers selbst und seiner Umgebung aufnehmen – insgesamt wurden 86 Bilder aufgenommen und dann von Wissenschaftlern auf der Erde zusammengefügt dieses Panorama-Selbstporträt. Die Kamera verzichtet bewusst darauf, den Roboterarm zu fotografieren, weshalb wir auf diesem Bild nicht sehen können, wie er sich der Kamera nähert.

Curiosity erreichte die Spitze des Abhangs und den Greenheugh Pediment am 6. März Erdzeit – Sol 2.696 der Mission – und beginnt nun mit der Erkundung der vor ihm präsentierten Geologie mithilfe seiner Instrumentenpalette.

MAHLI und das Alpha-Partikel-Röntgenspektrometer (APXS) werden die Zusammensetzung der umliegenden Gesteine ​​untersuchen, einschließlich windbeständiger Aufschlüsse aus Sandsteinschichten. In der Zwischenzeit wird die ChemCam (Chemie- und Kamerakomplex) des Rovers über die Landschaft streichen und Laserstrahlen auf Ziele von geologischem Interesse abfeuern, um einen Teil ihrer Oberflächen zu verdampfen. Dies ermöglicht es der Spektroskopkamera von Curiosity, dann die chemische Zusammensetzung des entstehenden Dampfes zu analysieren, um Planetenforschern davon zu berichten darüber, aus welchen Mineralien das Gestein besteht.

Schließlich werden die Navigationskameras (Navcam) des Rovers das Gelände nach Staubteufeln absuchen, während sowohl Navcam als auch Mastcam, ein am Mast montierter Satz hochauflösender Kameras, über die umliegende Landschaft blicken, um den Staubgehalt der Atmosphäre zu beurteilen.