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Oct 25, 2023

ARCA Menards West Series: Rückblick auf das Portland-Rennen 2023

Von Vincent Delforge, Special to Kickin' the Tires Landen Lewis hat endlich gewonnen

Von Vincent Delforge, speziell für Kickin' the Tyres

Landen Lewis hat in dieser Saison endlich einen Sieg errungen, und das mit Stil! Dieses vierte Rennen der ARCA Menards West Series-Saison, das Portland 112, auf der Straßenstrecke Portland International Raceway in Oregon, bot uns von der ersten bis zur letzten Runde ein unglaubliches Spektakel. Nach drei aufeinanderfolgenden zweiten Plätzen überquerte der Fahrer von McGowan Motorsports with Cook Racing Technologies nach einem intensiven Kampf während des gesamten Rennens und insbesondere einer epischen letzten Runde als Erster die Zielflagge!

Dies festigt offensichtlich seine Position als Spitzenreiter der Meisterschaft, wo er nun einen Vorsprung von 24 Punkten vor Sean Hingorani hat, der hier nur 11. ist.

Hier ist der Rennrückblick des Rennens.

Todd Souza überrascht alle im Training mit einer unglaublichen Zeit von 72,746 Sekunden! Oder 4,958 Sekunden schneller als Hingorani, der Zweite. Ja, aber dieses Mal wurde die erste Schikane gekürzt. Was ihm seltsamerweise nicht die Annullierung seiner Zeit einbrachte.

Allerdings ist er mit einer zweitschnellsten Runde von 75,983 Sekunden bei korrekter Bewältigung der Schikane immer noch der Schnellste mit einem Vorsprung von 1,721 Sekunden. Für viele Fahrer wie Dylan Lupton, Roxali Kamper und Eric Nascimento war es ein schwieriges Training, da alle drei Motorprobleme hatten. Oder David Smith, der das Heck seines Autos in eine Reifenpanne einschlug.

Während des Qualifyings war Landen Lewis der Schnellste und holte sich nach der von Bakersfield seine zweite Pole-Position in Folge. Es ist erneut Hingorani, der den zweiten Platz einnimmt. Sie liegen vor Cole Custer, William Sawalich, Parker Retzlaff und Riley Herbst. Caleb Shrader ist der beste Rookie. Was Souza betrifft, so ist er seltsamerweise nur 11.

Keiner der Nascimento-Brüder nahm an der Sitzung teil. Der Grund? Ein Motorwechsel zwischen Ethans Auto und dem Auto seines großen Bruders Eric. Die Entscheidung fiel zugunsten von Eric, der sich in Portland sehr wohl fühlt. Kyle Sieg, der das normalerweise RJ Smotherman anvertraute Auto Nr. 46 fährt, konnte aufgrund eines technischen Problems keine einzige Runde fahren, ebenso wie Rookie Roxali Kamper, dessen Motor im Training ausfiel.

Der Start erfolgt bei strahlendem Sonnenschein mit einer unveränderten Top-Fünf-Platzierung am Ende der ersten Runde. Lewis führt das Feld an. Beachten Sie, dass Tanner Reif und Kyle Keller aufgrund nicht genehmigter Anpassungen von hinten beginnen mussten. Doch trotz der Anpassung seines Lenkrads während der Pace-Runden verlor Tanner Reif, der bis auf Position 15 vorgerückt war, in Kurve 12 am Ende der dritten Runde die Kontrolle über seinen Chevrolet BMR Nr. 16 und lag dort erneut auf Position 21.

In Runde fünf verbremste sich ARCA East-Spitzenreiter William Sawalich auf dem vierten Platz am Eingang von Kurve 4 und prallte gegen das Heck von Cole Custers Auto. Wenn es Custer nach dem Rasenmähen gut geht, gilt das nicht für den jungen Fahrer von Joe Gibbs Racing.

Die Front seines Toyota ist zerschmettert und seine Motorhaube ist vor der Windschutzscheibe verbogen. Sawalich wird es schaffen, seine Boxengasse zu erreichen, nicht ohne zuvor aufgrund mangelnder Sicht zweimal ins Gras einzudringen. Zeit zum Reparieren, dann verliert er zwei Runden auf die Führenden.

Davey Magras drehte sich in der sechsten Runde in Kurve 4, ohne eine gelbe Flagge auszulösen.

Feuer und rote Fahne!

In der achten Runde werden mehrere Dinge passieren. Zunächst muss Eric Nascimento in der ersten Schikane anhalten und fahren, weil er die Kurve nicht nehmen konnte. Er verlor seinen siebten Platz an Souza. Letzterer erleidet jedoch einen technischen Defekt und bleibt zwischen der vierten und fünften Kurve stehen. Es prallt heftig gegen die Reifensperre.

Vom Motorraum aus ist ein Brand zu erkennen, der jedoch durch den automatischen Feuerlöscher gelöscht werden kann. Sein Ford ist zerstört. Souza, der seinen 112. Karrierestart absolvierte, blieb unversehrt, musste aber den Versuch, den Portland 112 zu beenden, aufgeben. Der Freipass wurde Sawalich zuerkannt, der zwei Runden hinter den Führenden lag.

Aber es ist noch nicht vorbei, denn Dylan Lupton, der in der Rangliste nach oben gerückt war, hat Probleme mit blockierenden Vorderradbremsen, was zu einer Überhitzung und einem Brand im Motor führt. In Kurve 7 blieb er stehen und muss aus seinem brennenden Auto aussteigen. Der Schaden an der Nr. 24 ist erheblich und es handelt sich um den Ausfall.

Die rote Flagge ist die Zeit, das Auto zu evakuieren und die Strecke zu säubern. Es dauert neun Minuten und 10 Sekunden. Kyle Sieg nutzte die Gelegenheit, durch seine Boxengasse zu gehen, um Anpassungen vorzunehmen, aber er fuhr zu schnell in die Boxengasse und erhielt eine Strafe. Er wird wieder nach hinten gehen.

Der Neustart erfolgt in der 12. Runde, Lewis führt weiterhin. Hingorani verpasst seinen Neustart etwas und wird von Herbst bedroht, der es in der 14. Runde schafft, ihm den zweiten Platz abzunehmen. Der Fahrer der Nr. 5 von Jerry Pitts stürzt sich dann auf den Spitzenreiter. Zu diesem Zeitpunkt geriet Kyle Keller, dessen Auto seit der letzten Runde rauchte, in Kurve 5 in einen Dreher, nachdem sein Motor ausgefallen war. Davey Magras dreht sich ebenfalls in Kurve 9. Neue gelbe Flagge. Sawalich ist erneut der Nutznießer der Freikarte und kehrt auf den Schoß des Führenden zurück.

Lewis nutzte diese gelbe Flagge, um seinen ersten Boxenstopp einzulegen. Auch die meisten seiner Gegner, darunter Custer, werden in den folgenden Runden ihren ersten Boxenstopp einlegen. Aber eine Katastrophe für Lewis. Er kam eine Runde zu früh in die Boxengasse, diese war gesperrt. Und er wird bestraft und verliert viele Positionen. Es ist Herbst, der die Führung vor Trevor Huddleston übernimmt.

Beim Neustart in Runde 22 gehörten Riley Herbst zu den Top 10 vor Trevord Huddleston, Cole Custer, Dale Quarterley, Caleb Shrader, Tanner Reif, Landen Lewis, Takuma Koga, Sean Hingorani und Tyler Reif. Wenn Herbst die erste Position behält, überholt Custer hinter ihm seinen Teamkollegen Huddleston und nähert sich dem Führenden.

Tanner Reif und Ryan Philpott hatten beide einen Motorschaden und landeten in Runde 28 in ihrer Box. Wenn Philpott aufgeben muss, kann Reif vier Runden hinter dem Führenden wieder auf die Strecke kommen. Beim Neustart in Runde 22 gehörten Riley Herbst zu den Top 10 vor Trevord Huddleston, Cole Custer, Dale Quarterley, Caleb Shrader, Tanner Reif, Landen Lewis, Takuma Koga, Sean Hingorani und Tyler Reif. Wenn Herbst die erste Position behält, überholt Custer hinter ihm seinen Teamkollegen Huddleston und nähert sich dem Führenden.

Tanner Reif und Ryan Philpott hatten beide einen Motorschaden und landeten in Runde 28 in ihrer Box. Wenn Philpott aufgeben muss, kann Reif vier Runden hinter dem Führenden wieder auf die Strecke kommen.

Die ersten drei, Herbst, Custer und Huddleston, vergrößerten den Abstand zu Hingorani, der es in Runde 29 schaffte, Quarterley den vierten Platz zu entreißen. In der nächsten Runde gelang es Custer, zwischen den Kurven 6 und 7 den Vorsprung vor dem Führenden herauszuholen. Doch auf halbem Weg ist die gelbe Flagge winkte fast gleichzeitig und Herbst übernimmt im Gegengeraden wieder die Führung. Nach der Analyse bestätigen die Beamten, dass tatsächlich Herbst der Anführer war, als die gelbe Flagge geschwenkt wurde. David Smith ist der Freifahrtschein.

Der Neustart erfolgt in der 33. Runde und Custer geht direkt an Herbst heran. Die beiden Piloten durchlaufen mehrere Kurven nebeneinander, bis es Custer in der siebten gelingt, den Vorteil zu nutzen.

Sobald Custer an der Spitze ist, muss er darum kämpfen, Herbst und Huddleston in Schach zu halten. Letzterer wird jedoch in der 37. Runde von Hingorani und Lewis überholt.

In Runde 39 gab es keine gelbe Flagge, als Eric Nascimento in Kurve 12 von der Strecke abkam. Er verlor viele Positionen. Plötzlich begann in Runde 41 der Ford Nr. 5 von Herbst zu rauchen. Er verliert Zeit auf den Spitzenreiter. Parker Retzlaff, Sechster, dreht sich in Kurve 5, ohne eine gelbe Flagge auszulösen. In Runde 43, als er noch Zweiter war, verschlimmerte sich das Problem und Herbst musste in die Boxengasse. Es ist das Verlassenheits- und Heckproblem.

Dale Quarterley, Fünfter, verpasst die Schikane, markiert aber nicht den Stopp. Elf Runden vor Schluss muss er eine Stop & Go-Strafe absolvieren, wodurch er den Kontakt zu den Top 10 verliert. Kyle Sieg erlitt in der 45. Runde einen Motorschaden.

Problem für Nascimento in der 49. Runde, der sein Auto zwischen der vierten und fünften Kurve anhält. Ölleckfehler. Schade, dass er auf dem neunten Platz war. Davey Magras erhält den Freipass.

Starten Sie in Runde 53 erneut, Custer führt immer noch vor Hingorani, Lewis, Huddleston und Sawalich, die ein spektakuläres Comeback feierten! Lewis wird die Tatsache, dass Hingorani seinen Neustart verpasst, ausnutzen, um dem Venturini-Motorsports-Fahrer den zweiten Platz zu verdrängen.

Tyler Reif bricht sich die linke Vorderradaufhängung und muss in Kurve 4 am Straßenrand anhalten. Herzzerreißend für den jüngsten der Reif-Brüder, als die Top Fünf möglich waren. Dies führt zu einer fünften und letzten gelben Flagge. Bradley Erickson, der zu diesem Zeitpunkt des Rennens nur auf dem 13. Platz lag, wird das Beste aus dieser Gelegenheit machen.

Der Neustart erfolgt zwei Runden vor Schluss und Custer wird nicht den besten Neustart seines Lebens hinlegen. Lewis nutzte die Gelegenheit, um zu Beginn von Kurve 4 das Kommando über das Rennen zu übernehmen. Hinter Huddleston tat er dasselbe auf Hingorani. Quarterley und Shrader machen Plätze gut und liegen auf den Plätzen fünf und sechs.

Die letzte Runde wird episch. Custer taucht in der ersten Schikane ab und übernimmt für einige Dutzend Fuß die Führung zurück. Lewis lässt nicht locker und übergibt das Tempo wieder an die Beschleunigung in Richtung Kurve 4. Sie liegen im kurvigen Teil Seite an Seite. Als Custer aus Kurve 7 kam, schien er einen Gang verpasst zu haben und ließ Lewis allein an der Spitze zurück. Custer wird auf der Gegengeraden sogar von Hingorani und Huddleston überholt.

Aber diese beiden kamen zwischen Kurve 11 und 12 zusammen und drehten sich. Custer eroberte seinen zweiten Platz zurück, aber es war zu spät, um etwas zu versuchen. An der Spitze geht Lewis mit fast 2 Sekunden Vorsprung auf Custer als Sieger über die Zielflagge. Quarterley wurde Dritter vor Sawalich und Retzlaff komplettierte die Top Fünf. Erickson ist Sechster vor Shrader, Koga, Magras und Eric Johnson, Jr., ein weiterer Rookie schließt die Top 10 ab.

Hingorani und Huddleston belegen die Plätze 11 und 12 und verlieren dabei große Meisterschaftspunkte. Eine Meisterschaft, die von Lewis mit 24 vor Hingorani und Tyler Reif, 25 vor Erickson und 28 vor Huddleston angeführt wird.

Nächstes Rennen an diesem Freitag, 9. Juni, auf dem Sonoma Raceway in Sonoma, Kalifornien, für den General Tire 200. Zweites und letztes Straßenrennen der Saison 2023.

Wir sehen uns am Mittwoch für die vollständige Fahrer-für-Fahrer-Analyse.