Blog

Oct 30, 2023

Den Red-Bull-Trick will Mercedes mit seinen Upgrades nachahmen

Mercedes-Teamchef Toto Wolff sagt die langfristigen Entwicklungspläne für

Mercedes-Teamchef Toto Wolff sagt, dass es bei den langfristigen Entwicklungsplänen für den leistungsschwachen W14 vor der Einführung des mit Spannung erwarteten Formel-1-Upgrade-Pakets später in diesem Monat in Imola „eher um Fahrkontrolle als reinen Abtrieb“ geht.

Das Imola-Paket ist nur ein Schritt in der Weiterentwicklung des Autos und soll laut Wolff eher eine „gute Basis“ sein als etwas, das seine Leistung verändern wird. Neben dem geänderten Seitenkastenpaket umfasst es auch eine geänderte Vorderradaufhängung und einen neuen Boden.

Das Federungsdesign von Red Bull und die daraus resultierende Steuerung der mechanischen Plattform sorgten in diesem Jahr bisher für großes Gesprächsthema. Es entstand ein Auto, das die Anti-Dive-Konfiguration des letzten Jahres an der Vorderseite übernimmt und diese durch Anti-Squat- und Anti-Lift-Eigenschaften an der Hinterradaufhängung erweitert, die dabei helfen, die Plattform des Autos im richtigen Fenster zu halten.

Entscheidend ist, dass Red Bull dies tut, indem es das Auto relativ niedrig fährt und keine Probleme mit dem Aufprall oder Aufprall verursacht, während gleichzeitig die erforderliche Nachgiebigkeit der Federung gewährleistet wird.

„Bei unserem Auto geht es mehr um die Fahrkontrolle als um reinen Abtrieb“, sagte Wolff. „Wir könnten viel Abtrieb auf das Auto ausüben, aber das Auto wäre zu niedrig und zu steif.“

„Sie [Red Bull], das sieht man an den Bordüren, das Auto bewegt sich kaum – ein bisschen auf den Geraden über Unebenheiten, die Kurve sieht durch die Balance einfach aus.“

„Wenn man sich all die anderen Bordfahrzeuge anschaut, sieht man, dass die Autos knifflig sind. Daher denke ich, dass die Bodeneffektautos im Allgemeinen beschissene Autos sind, es liegt nur daran, wer am wenigsten beschissen ist, hat die Nase vorn.“

Wolffs Kommentar klingt leichtfertig, bringt aber die Herausforderung von Bodeneffektautos auf den Punkt. Je tiefer Sie sie zum Boden bewegen, desto mehr Abtrieb erzeugen Sie. Dies muss aber kontrollierbar und konsistent sein. Daher führt eine Verbesserung der Fahrkontrolle effektiv zu mehr Abtrieb – oder besser gesagt zu nutzbarem Abtrieb.

Alle Teams sind sich der Vorteile einer streng kontrollierten Plattform bewusst. Die Herausforderung besteht darin, dies auf kontrollierbare Weise zu erreichen, da die Verordnungsänderungen im Jahr 2022 hydraulische Systeme in der Aufhängung sowie Trägheitselemente verboten haben. Daher muss dies mechanisch erreicht werden, wobei es nicht nur um die sichtbare Aufhängungsgeometrie geht, sondern auch um die inneren Teile der Aufhängung.

Es ist unklar, ob die modifizierte Vorderradaufhängung hier einen Unterschied machen wird, da James Allison Anfang des Jahres angedeutet hatte, dass Aufhängungskomponenten geplant seien, die die Balance des Autos verbessern und es fahrbarer machen sollten.

Mercedes und alle anderen unterliegen nicht nur der Kostenobergrenze, sondern auch anderen Einschränkungen, wie etwa der Notwendigkeit, dass Getriebe für die Saison homologiert werden müssen. Dies bedeutet, dass es schwierig ist, die Geometrie der Hinterradaufhängung erheblich zu ändern, da die Aufnahmepunkte innen nicht geändert werden können.

Wolff deutete an, dass Mercedes in der Zeit vor der Einführung der Kostenobergrenze im Jahr 2021 über die Einführung eines neuen Fahrgestells nachgedacht hätte. Das wäre zwar ein extremer Schritt, würde aber auch eine Änderung der Cockpitposition ermöglichen, was Hamilton an dem Auto kritisiert hat.

„Wir stecken fester als zuvor, denn wenn wir völlig frei wären, würden wir ein anderes Chassis bringen“, sagte Wolff. „Wir müssen also wirklich sorgfältig entscheiden, was wir aufrüsten wollen.

„Wir bringen eine neue Vorderradaufhängung nach Imola und dann das dazugehörige Aero-Upgrade und den Boden. Aber wenn wir frei wären, würden wir wahrscheinlich die doppelte Anzahl an Upgrades mitbringen, die anderen aber auch. Da es sich um einen Verwandten handelt.“ Spiel, OK, man muss nur schlau sein und die richtigen Entscheidungen treffen, die das Optimum an Leistung bringen.“

Das bedeutet, dass die Verbesserungen, die Mercedes in diesem Jahr vornehmen kann, begrenzt sind und grundlegendere Änderungen erst im nächsten Jahr möglich sein werden.

Wie die zurückgekehrte technische Direktorin Allison in Baku sagte, macht es keinen Sinn, dass das Auto auch für das nächste Jahr ein völlig leeres Blatt Papier ist. Dadurch können jedoch grundlegende Änderungen vorgenommen werden, von denen das Team hofft, dass sie das Leistungsniveau von Red Bull erreichen oder sogar übertreffen können.

Der Schlüssel dazu wird darin liegen, die gewünschte mechanische Plattform auf brauchbare Weise zu erreichen, und in dieser Hinsicht können in diesem Jahr mit der Weiterentwicklung des W14 im Laufe des Jahres Fortschritte erzielt werden.

„Ich denke, wir können es schließen“, sagte Wolff über den Rückstand auf Red Bull. „Wenn wir die Plattform richtig hinbekommen.

„Es geht weniger darum, den Abtrieb um 10 Punkte zu erhöhen, es geht vielmehr darum, dem Fahrer ein Auto zu bieten, bei dem er beim Einlenken des Lenkrads in die Kurve tatsächlich weiß, dass das Heck ihn nicht überholt. Das ist das Problem.“

„Und dann können wir aufholen, wie wir es letztes Jahr getan haben. Es ist besser, die Vorschriften nicht noch einmal auf unsere Initiative hin zu ändern, um es wieder zu verlieren.“

Diese abschließende Bemerkung war nur zum Teil ein Scherz, da Mercedes stark auf Änderungen am Reglement drängte, um die Probleme mit dem Aufprall und dem Schweinswal anzugehen. Dies führte dazu, dass die Höhe der Bodenkante um 15 mm angehoben wurde und auch der Diffusorhals höher ausfiel.

Die Art und Weise, wie sich Red Bull darauf eingestellt hat, hat alle überrascht. Aber jetzt haben Mercedes, Ferrari und die anderen erkannt, dass es möglich ist. Die Frage ist, ob sie folgen können – und wenn ja, können sie es genauso gut oder besser?

Das ist eine langfristige Frage. Aber im Moment kämpft Mercedes darum, seinem aktuellen Auto mehr Leistung zu verleihen – und Wolff ist bestrebt, die Erwartungen im Zaum zu halten.

„Ich muss nur die Erwartungen aller erfüllen, denn wir reden so viel über dieses Upgrade, wir werden es nicht auf die Strecke bringen und dann Red Bull umfahren“, sagte Wolff. „Ich denke also, dass es eine gute Ausgangslage sein wird.“